En el contexto del Día del Niño de 2012, Enrique Peña Nieto, en plena campaña presidencial, se comprometió a que todos los niños de 5º y 6º de primaria, de escuelas públicas, cuenten con una computadora portátil y con acceso a Internet en caso de llegar a la presidencia. Dado que políticas muy semejantes se han implementado ya en unos 42 países del mundo, me parece relevante revisar sus resultados. En particular me interesa examinar el programa One Laptop per Child (conocido como OLPC-Una computadora portátil por niño) que ha vendido o facilitada la venta de más de 2.5 millones de maquinas en 42 países tan dispares como Camboya, Perú Etiopia, Iraq, Estados Unidos, Australia, Canadá, Italia y muchos más http://laptop.org.

Justo en los días previos a la firma del compromiso de EPN con los niños de México, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) publicó una evaluación de OLPC en Perú, un país que comparte historia y circunstancias con México y cuyo desempeño en evaluaciones como PISA también es muy parecido al nuestro En virtud de que la intención del nuevo gobierno parece ser hacer algo muy similar a un programa que los peruanos ya probaron, me parece especialmente relevante revisar algunos de los resultados del estudio del BID (goo.gl/gID3n; http://goo.gl/EQCEk):

- Se gastaron $225 milliones de dólares para distribuir 850,000 laptops con la finalidad de mejorar el aprendizaje de las matemáticas, lectura y escritura, medidos en exámenes estandarizados.

- EL BID estudió 319 escuelas primarias durante 15 meses y encontró que en los niños que recibieron un maquina no se observaron mejorías en su desempeño académico. Tampoco encontraron cambios importantes en la motivación de los niños, en el tiempo dedicado al estudio ni una mejoría en su asistencia a clases.

- A pesar de que los equipos traen 200 libros cargados en su disco duro, no se observó un incremento en el tiempo dedicado a la lectura dentro o fuera de la escuela; tampoco se registró una mejoría en la enseñanza

- Lo anterior lo atribuye el BID a que un programa que se limita únicamente a la distribución de equipos no aporta elementos a los profesores para usar la tecnología en el aula ni plantea cómo apoyar a los alumnos en la apropiación de prácticas digitales.

Antes de invertir presupuesto federal en la distribución de maquinas a los niños en México, me parece que la nueva administración debería conocer los alcances y limites de este tipo de programas; en particular recomiendo el artículo de Bryan Goodwyn quien escribió que sin formación docente, la tendencia es que el uso de la computadora y el Internet puede simplemente ampliar lo que el profesor suele hacer, para bien o para mal http://goo.gl/TTHh7, es decir, intensificando buenas y malas prácticas por igual. Será importante la voz de los investigadores educativos acerca de la formación de los docentes en general, en el uso de la tecnología en el aula y la promoción de prácticas digitales para fines educativos. Sería desafortunado realizar un gasto de las mismas proporciones de Perú, para tener resultados similares también.